He was famous as one of the last real playboys, first entering the headlines when he had an affair with the former Iranian Queen Soraya Esfandiary and when he married the film star Brigitte Bardot in 1966. The marriage to the French film star lasted only three years after which he married his wife until his death, Swedish model Mirja Larsson. Gunter Sachs had three sons, two from his marriage with Mirja. Profesionally he gained international fame as a documentary filmmaker and photographer. He loved to collect art and was very interested in astrology. He had been a Swiss citizen since 1976 and was a much-loved resident of Gstaad. In his suicide note, which he wanted to be published (see after the jump, German only), he says that he realized during his last few months that he was falling ill with the "hopeless disease A." (Alzheimer's disease). He went on to say that the danger of losing his mental capacities would be an undignified condition which he decided to "meet resolutely". Our hearts go out to his family and friends.

 

Text of Suicide Note

«In den letzten Monaten habe ich durch die Lektüre einschlägiger Publikationen erkannt, an der ausweglosen Krankheit A. zu erkranken. Ich stelle dies heute noch in keiner Weise durch ein Fehlen oder einen Rückgang meines logischen Denkens fest - jedoch an einer wachsenden Vergesslichkeit wie auch an der rapiden Verschlechterung meines Gedächtnisses und dem meiner Bildung entsprechenden Sprachschatzes. Dies führt schon jetzt zu gelegentlichen Verzögerungen in Konversationen. Jene Bedrohung galt mir schon immer als einziges Kriterium, meinem Leben ein Ende zu setzen. Ich habe mich grossen Herausforderungen stets gestellt. Der Verlust der geistigen Kontrolle über mein Leben, wäre ein würdeloser Zustand, dem ich mich entschlossen habe, entschieden entgegenzutreten. Ich danke meiner lieben Ehefrau und meiner engsten Familie sowie meinen in tiefer Freundschaft verbundenen Weggefährten, mein Leben wundervoll bereichert zu haben.»

Gunter Sachs